O resgate de um leão por uma organização da Áustria causou comoção em outubro de 2018. Lenci, um leão de oito anos, foi salvo de um local que já ficou conhecido como o “pior zoológico da Europa”, e chamou atenção por uma séria infecção que contraiu no olho.
Lenci morou Safari Park Zoo Fier, e foi resgatado pela organização VIER PFOTEN (Four Paws), juntamente com os leões Zhaku e Bobby.
Por muitos anos os animais viveram sobre um solo de concreto em um pequeno espaço, sem proteção contra vento, chuva ou luz solar. As condições de saúde também não eram tratadas.
Após o resgate, os três leões foram encaminhados para uma residência temporária na capital Tirana, até que o Ministério da Albânia autorizasse o transporte para os Países Baixos. Devido a uma burocracia, a viagem não aconteceu, por isso uma petição online com mais 7 mil assinaturas destravou a traslado dos felinos para a região.
A viagem de três mil quilômetros durou 52 horas e atravessou dez países, até o destino final na FELIDA Big Cat Sanctuary, um centro de cuidados de animais na região da Holanda.
Nova casa
Já acomodados na nova casa, Lenci, Zhaku e Bobby receberam cuidados médicos especializados. Lenci teve o olho infeccionado e a uma hérnia de disco tratados. Zhaku, infelizmente, faleceu dois meses após a chegada ao local devido aos seus problemas de saúde.
Depois do período de adaptação, Lenci passou a apresentar um comportamento bem-humorado e brincalhão, passando até mesmo a rugir em uma sinfonia com os outros leões Bobby, Iven-Asen e Terez.
O leão tinha uma característica peculiar: devido à infecção ocular, seu rosto passou a apresentar uma assimetria, principalmente no nariz e na boca, que eram ligeiramente tortos.
Piora no estado de saúde
Apesar do bom tratamento que recebeu na FELIDA, Lenci mudou o comportamento repentinamente em janeiro de 2021. O animal foi levado à clínica veterinária de Marc Gölkel, um profissional referência nos Países Baixos, onde foi identificado uma alteração na cavidade nasal provocada por um cisto, que havia sido removido no ano anterior.
Ao acordar da anestesia dada para a realização dos exames, o leão mordeu a própria cauda, gerando um grave ferimento no local. Por ser uma região delicada, foi necessário dar um cuidado especial para a região.
Lenci, no entanto, nunca se recuperou. A infecção na região nasal se intensificou, e os profissionais optaram pela eutanásia, a fim de poupá-lo da dor. “Lenci, você mudou o nosso mundo tanto quanto mudamos o seu. Nunca nos esqueceremos de você; você foi único”, afirmou a FELIDA em seu relato sobre a vida do animal.
