Os Houthis do Iêmen alertaram companhias aéreas, viajantes e funcionários de aeroportos neste domingo (11) para que se mantenham afastados dos aeroportos sauditas, um dia após um ataque ao aeroporto internacional de Riad ter deixado 12 mortos e mais de 300 feridos.
Foi o ataque mais mortal desse tipo no reino em mais de uma década e ocorre em meio a uma escalada dos combates entre os Houthis, apoiados pelo Irã, e as forças do governo iemenita, apoiadas pela Arábia Saudita.
“Reiteramos nosso alerta a todas as companhias aéreas, especialistas, funcionários, trabalhadores e viajantes contra o uso dos aeroportos e do espaço aéreo saudita, pois são vulneráveis a ataques e se tornaram um teatro de operações para nossas forças, com exceção dos aeroportos em Meca e Medina (cidades sagradas)”, disseram os Houthis em uma postagem no X (antigo Twitter).
“Instamos a todos a levarem nossos avisos a sério, e a Arábia Saudita é responsável por quaisquer interceptações malsucedidas.”
A Arábia Saudita intensificou seu envolvimento militar no Iêmen nas últimas semanas, lançando ataques contra os houthis e apoiando uma contraofensiva do governo iemenita depois que o grupo tomou o controle de território estratégico ao longo da costa do Mar Vermelho no mês passado.
O presidente Donald Trump afirmou no sábado (10) que os Estados Unidos estavam considerando se juntar aos ataques sauditas contra os Houthis no conflito, um desdobramento da guerra mais ampla contra o Irã que os EUA e Israel iniciaram em fevereiro.
A coalizão liderada pela Arábia Saudita afirmou no sábado que um projétil também caiu perto do Aeroporto Internacional Rei Fahd, em Dammam, na Província Oriental do reino. A coalizão também relatou ter interceptado um drone na região no domingo.
A Conferência Internacional de Energia continua a decorrer em Riade.
O ataque de sábado forçou o fechamento temporário do Aeroporto Internacional Rei Khalid, mas o Ministério da Energia da Arábia Saudita afirmou que uma conferência internacional de energia, planejada há muito tempo, ainda está confirmada para domingo em Riad.
O Congresso de Energia da WPC, com duração de cinco dias, está sendo realizado em um centro de convenções a cerca de 10 km do aeroporto. A TV estatal informou que mais de 70 ministros, 300 executivos de empresas e representantes de mais de 25 organizações internacionais de energia confirmaram presença.
Não ficou imediatamente claro se os participantes compareceriam presencialmente ou virtualmente.
Uma reunião ministerial do Fórum Internacional de Energia também está prevista para domingo, com sua sessão plenária realizada a portas fechadas, de acordo com um comunicado à imprensa. Nenhum outro detalhe foi divulgado imediatamente.
Em comunicado separado, as autoridades sauditas informaram aos pais que as aulas presenciais seriam suspensas e transferidas para o ensino remoto de domingo a quinta-feira para todos os alunos, professores e funcionários administrativos.
No ataque de sábado, o terceiro ao aeroporto de Riade em uma semana, as 12 vítimas fatais incluíam 4 sauditas, 2 bengaleses e cidadãos dos Estados Unidos, Jordânia, Palestina, Síria, Sudão e Egito, disseram as autoridades sauditas.
A autoridade de aviação civil da Arábia Saudita informou que as operações aeroportuárias foram temporariamente suspensas enquanto se aguardam avaliações de danos e de segurança, sem especificar quando os voos serão retomados.
Dois ataques anteriores ao aeroporto internacional de Riade, no início da semana, mataram quatro pessoas e causaram grandes danos a um avião comercial saudita estacionado na pista.