O Príncipe Harry pegou o público de surpresa ao cruzar o tapete vermelho da premiação das 100 pessoas mais influentes do esporte, organizada pela revista TIME, nesta quinta-feira (16.07). Esbanjando bom humor aos 41 anos, o Duque de Sussex brincou com os profissionais da imprensa local, disparando que eles eram os fotógrafos “mais educados” que ele já havia conhecido na vida.
A aparição pública acontece em meio a uma semana movimentada e de forte carga emocional para o príncipe em solo britânico. Dias antes do evento, em 10 de julho, Harry protagonizou um aguardado reencontro familiar em Highgrove House, na zona rural inglesa, onde se reuniu com o pai, o Rei Charles III, e a madrasta, a Rainha Camilla. A visita contou com a presença de Meghan Markle e dos filhos do casal, o Príncipe Archie, de 7 anos, e a Princesa Lilibet, de 5.
Apesar do momento de união com o monarca, a passagem de Harry pelo Reino Unido foi marcada por desgastes nos bastidores. De acordo com relatos, o duque se envolveu em um desentendimento público com o Palácio de Buckingham por questões de hospedagem. Após recusar uma oferta inicial para se alojar em uma residência real, Harry voltou atrás, mas funcionários do palácio alegaram que o prazo havia expirado. Fontes próximas revelaram à revista PEOPLE que o impasse gerou um clima “bastante estressante”.
O distanciamento entre os filhos de Diana também ficou evidente. Enquanto Harry se reunia em particular com o pai em Gloucestershire, o Príncipe William esteve visivelmente ausente. O herdeiro do trono passou o dia em sua partida anual de polo beneficente em Windsor, acompanhado por Kate Middleton — que fez uma rara aparição pública após se afastar do evento nos últimos dois anos para focar em seu tratamento contra o câncer.
De acordo com interlocutores ligados ao palácio, o vínculo entre os irmãos está “completamente rompido”. “Sinceramente, achei que a situação já teria melhorado um pouco. Mas não houve nenhuma mudança, principalmente por parte de William. Não há contato”, desabafou uma fonte à publicação americana.
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O poder do esporte e o legado dos Jogos Invictus
Antes do evento de gala de quinta-feira, a TIME já havia homenageado Harry por seu papel fundamental na criação dos Jogos Invictus, uma competição de esportes adaptados voltada para militares e veteranos das forças armadas do mundo inteiro.
Veterano do Exército Britânico, onde serviu por uma década, Harry relembrou o que o inspirou a fundar o torneio internacional após presenciar os Jogos de Guerreiros nos EUA, em 2013:
“Pensei: ‘Nossa, veja o poder do esporte, veja como ele está literalmente mudando vidas diante dos meus olhos.’ Para mim, estava tudo muito claro. Vamos convidar o máximo de países possível para tornar isso internacional. Porque é evidente que mais países precisam se beneficiar disso.”
A honraria concedida pela revista fecha um ciclo importante para o príncipe, que iniciou sua semana no Reino Unido participando de eventos beneficentes e marcando formalmente a contagem regressiva de um ano para os Jogos Invictus de 2027, que terão como sede a cidade de Birmingham, na Inglaterra. Desde sua criação em Londres (2014), o evento já passou por cidades como Orlando, Toronto, Sydney, Haia, Düsseldorf e Vancouver-Whistler.