Os voos no aeroporto de Catânia, na Sicília, permanecerão suspensos até o início da manhã deste sábado (15). A medida foi tomada devido às cinzas resultantes da atividade vulcânica do Monte Etna, que já havia causado o cancelamento ou redirecionamento de centenas de voos na última semana.
A operadora do aeroporto, a SAC, comunicou que todas as chegadas ao terminal, que é o quinto mais movimentado da Itália em tráfego de passageiros, ficarão suspensas até as 2h da manhã do dia 15 de agosto.
Impacto e Recomendações aos Passageiros
Os passageiros foram aconselhados a verificar o status de seus voos diretamente com as respectivas companhias aéreas antes de se deslocarem ao aeroporto. As restrições prolongadas ocorrem no auge da temporada de férias de verão, afetando milhares de pessoas e gerando pressão adicional sobre outros aeroportos da Sicília.
Contexto Vulcânico e Riscos para a Aviação
O Monte Etna, reconhecido como o vulcão mais alto e ativo da Europa, frequentemente causa interrupções nas operações do aeroporto de Catânia. A operadora do aeroporto, inclusive, iniciou em maio a venda de uma participação de pelo menos 51%.
A cinza vulcânica representa um dos riscos mais sérios para a aviação. Ela pode danificar sistemas das aeronaves e provocar falhas em motores a jato, comprometendo a segurança dos voos.
Um incidente notório ocorreu em 1982, quando um Boeing 747 da British Airways perdeu temporariamente a potência em todos os quatro motores. O avião havia voado através de uma nuvem de cinzas do Monte Galunggung, na Indonésia, antes que a tripulação conseguisse reiniciá-los com segurança.
Severidade da Interrupção e Estatísticas de Voos
De acordo com fontes da SAC citadas pela agência de notícias italiana Ansa, a interrupção atual é a mais grave a afetar o aeroporto de Catânia em pelo menos duas décadas.
Entre 6 e 12 de agosto, cerca de 630 voos foram desviados para outros aeroportos da região. Além disso, mais de um terço dos 1.974 voos programados originalmente em Catânia foram cancelados durante o mesmo período.