Um avião militar colombiano caiu durante a decolagem na segunda-feira (23), resultando na morte de 66 pessoas. Equipes de resgate transportaram dezenas de sobreviventes para hospitais próximos e continuavam as buscas por quatro pessoas que permaneciam desaparecidas, conforme as autoridades.
O avião de transporte Hercules C-130, fabricado pela Lockheed Martin, transportava 128 pessoas. Entre os ocupantes estavam 11 membros da Força Aérea, 115 militares do Exército e dois policiais, segundo Hugo Alejandro López, chefe das Forças Armadas do país.
O número de mortos é quase o dobro do divulgado inicialmente. O acidente ocorreu quando o avião decolava de Puerto Leguízamo, na fronteira com o Peru, informou o ministro da Defesa, Pedro Sánchez.
Acredita-se que a aeronave tenha sofrido um impacto próximo ao final da pista durante a decolagem. Uma das asas atingiu uma árvore, conforme relatado pelo bombeiro Eduardo San Juan Callejas. O incidente provocou um incêndio e a detonação de algum dispositivo explosivo a bordo.
Moradores da área remota foram os primeiros a resgatar os sobreviventes, transportando soldados feridos em motocicletas. Veículos militares chegaram posteriormente, embora as autoridades tenham afirmado que o local do acidente era de difícil acesso, o que complicou os esforços de resgate.
López declarou que 57 sobreviventes foram hospitalizados, sendo que 30 deles estavam em condição estável em uma clínica militar.
Repercussão e Investigação
Um porta-voz da empresa norte-americana Lockheed Martin expressou condolências e reiterou o compromisso em auxiliar a Colômbia na investigação do acidente.
O presidente colombiano, Gustavo Petro, criticou os obstáculos burocráticos que atrasam seus planos de modernização das Forças Armadas. Ele afirmou: "Não permitirei mais atrasos; são as vidas de nossos jovens que estão em jogo. Se os funcionários administrativos civis ou militares não estiverem à altura desse desafio, eles devem ser removidos."
Vários candidatos à eleição presidencial de 31 de maio na Colômbia manifestaram condolências e pediram uma investigação. O comandante-geral das Forças Armadas da Colômbia, Hugo López, prometeu responder com "o máximo de responsabilidade, humanidade e transparência".
Histórico e Contexto dos C-130
Os aviões Hércules C-130 foram lançados na década de 1950. A Colômbia adquiriu seus primeiros modelos no final da década de 1960 e, mais recentemente, modernizou alguns C-130 mais antigos com modelos mais novos enviados pelos EUA, conforme uma lei que permite a transferência de equipamentos militares excedentes.
Detalhes específicos sobre o avião envolvido no acidente não estavam imediatamente disponíveis.
Em fevereiro, outro Hércules C-130 da Força Aérea Boliviana caiu na cidade de El Alto, quase atingindo um quarteirão residencial. Esse incidente resultou em mais de 20 mortos e 30 feridos, com cédulas de dinheiro da carga se espalhando pela cidade e provocando confrontos.
