A vitória da Costa do Marfim por 1 a 0 sobre o Equador, neste domingo (14), pela primeira rodada do Grupo E da Copa do Mundo de 2026, teve um significado especial para os marfinenses. Além de colocar a seleção africana em boa posição na luta por uma vaga nas oitavas de final, o resultado encerrou um tabu que acompanhava a equipe desde sua estreia em Mundiais.

Até então, a Costa do Marfim nunca havia vencido uma seleção sul-americana em Copas do Mundo. A curiosidade ganha ainda mais destaque pelo fato de que os marfinenses enfrentaram ao menos um adversário da América do Sul em todas as suas participações no torneio.

Esta é a quarta participação da Costa do Marfim em Mundiais. A seleção disputou as edições de 2006, 2010, 2014 e agora 2026. Nas três primeiras aparições, acabou eliminada ainda na fase de grupos.

Na Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, a chamada “geração de ouro” liderada por Didier Drogba, Yaya Touré e Kolo Touré caiu em um dos grupos mais difíceis do torneio. A estreia foi com derrota por 2 a 1 para a Argentina. Hernán Crespo e Javier Saviola marcaram para os argentinos, enquanto Drogba anotou o primeiro gol da história da Costa do Marfim em Copas do Mundo.

Na sequência, os marfinenses perderam por 2 a 1 para a Holanda e encerraram a campanha com vitória por 3 a 2 sobre Sérvia e Montenegro. Mesmo assim, terminaram fora da zona de classificação.

Em 2010, na África do Sul, a Costa do Marfim voltou a integrar um grupo complicado. A equipe empatou sem gols com Portugal na estreia, mas acabou derrotada por 3 a 1 pelo Brasil. Luís Fabiano, duas vezes, e Elano marcaram para a Seleção Brasileira, enquanto Didier Drogba descontou para os africanos. Na última rodada, a vitória por 3 a 0 sobre a Coreia do Norte não foi suficiente para evitar a eliminação.

Quatro anos depois, no Mundial disputado no Brasil, a história voltou a se repetir. A Costa do Marfim estreou com vitória de virada por 2 a 1 sobre o Japão, mas sofreu derrota por 2 a 1 para a Colômbia na segunda rodada. James Rodríguez e Juan Fernando Quintero marcaram para os colombianos, enquanto Gervinho descontou para os marfinenses.

Precisando apenas de um empate para avançar às oitavas de final, a seleção africana acabou derrotada por 2 a 1 pela Grécia na rodada decisiva e se despediu da competição ainda na fase de grupos.

Dessa forma, antes do duelo contra o Equador, a Costa do Marfim acumulava três derrotas em três confrontos contra seleções sul-americanas em Copas do Mundo: Argentina, Brasil e Colômbia.

O cenário mudou neste domingo. Com a vitória sobre os equatorianos, os marfinenses conquistaram seu primeiro triunfo diante de uma equipe da América do Sul em Mundiais.