Kate Middleton e o príncipe William cumpriram uma agenda conjunta ligada ao esporte nesta terça-feira (29.09). O Príncipe e a Princesa de Gales, ambos de 44 anos, visitaram o Headingley Rugby Stadium, casa do Leeds Rhinos, para conhecer projetos que usam o rúgbi como ferramenta para promover saúde, educação, inclusão e bem-estar na comunidade.
Durante a visita, o casal se encontrou com Jamie Jones-Buchanan, CEO do Leeds Rhinos e amigo de longa data de Rob Burrow, ex-jogador do clube que morreu em 2024 após conviver com a doença do neurônio motor (DNM). Kate e William conheceram mais sobre o legado deixado pelo atleta e o impacto que sua história continua exercendo dentro do clube e na comunidade.
Burrow recebeu o diagnóstico de DNM em 2019, dois anos depois de se aposentar do esporte, e passou a defender a ampliação do apoio e dos recursos destinados à doença. William já havia se encontrado com o ex-atleta em 2024, quando entregou pessoalmente a ele a condecoração de Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE). Posteriormente, o príncipe também inaugurou o Rob Burrow Centre for Motor Neurone Disease, em Leeds.
A agenda desta terça também incluiu um encontro com Kevin Sinfield, ex-companheiro de equipe e amigo de Burrow. Sinfield está realizando o desafio de completar sete ultramaratonas em sete dias para arrecadar recursos e ampliar a conscientização sobre a DNM. Kate e William o surpreenderam na chegada de sua terceira ultramaratona, em Wakefield.
O ex-jogador agradeceu o apoio recebido pelo casal ao longo dos últimos anos e destacou a importância da visibilidade dada à causa. “Príncipe William, Princesa Catherine – vocês têm sido grandes apoiadores do trabalho que temos tentado realizar. Vocês têm sido grandes apoiadores de Rob, Lindsey e de toda a família Burrow”, declarou Sinfield. Ele acrescentou que a presença dos dois ajuda a ampliar a conscientização sobre a comunidade afetada pela doença.
Durante a passagem pelo Leeds Rhinos, Kate e William também conversaram com jovens que participam do Rugby League Development Plan, programa liderado pelo ex-capitão Danny McGuire e voltado à ampliação da participação no esporte, incluindo oportunidades para mulheres e meninas e a criação de ambientes mais inclusivos.
Antes de deixar o estádio, Kate, que é patrona da Rugby Football League, desejou boa sorte aos jogadores que disputarão a Copa do Mundo de Rugby League no próximo mês. A ligação do casal com o esporte ainda rende uma rivalidade familiar bem-humorada: enquanto Kate é patrona da Rugby Football Union, na Inglaterra, William ocupa a mesma função na Welsh Rugby Union, do País de Gales. People.com
A visita acontece em meio a uma sequência de compromissos públicos do casal após as férias de verão. Uma semana antes da agenda esportiva, Kate e William trocaram o gramado pelo tapete vermelho ao comparecerem à estreia mundial de Digger, novo filme de Tom Cruise. O ator posteriormente descreveu os dois como “incríveis” e “muito carismáticos” durante participação no The Graham Norton Show.
