A atividade reuniu jogadores da Inglaterra e da Índia, além de convidados especiais, como o capitão inglês Joe Root, o ex-jogador indiano Ajinkya Rahane e o ex-atleta Brian Lara, das Índias Ocidentais. O encontro teve como objetivo divulgar a próxima edição do Earthshot Prize, premiação ambiental criada por William, que acontecerá em Mumbai, na Índia, em novembro.

Durante a ocasião, o Príncipe de Gales saiu pelos portões do Palácio de St. James, localizado nas proximidades, e conversou com os atletas antes de entrar em campo. Em seguida, demonstrou suas habilidades no esporte ao realizar algumas jogadas com Brian Lara. William conseguiu acertar a bola em diferentes momentos e chegou a surpreender os participantes com uma rebatida alta.

Após a partida, o príncipe caminhou até a região próxima ao St. James’s Park, onde cumprimentou turistas e admiradores que acompanhavam a movimentação. Ele também conversou com o público e posou para selfies.

A iniciativa buscou celebrar os laços culturais entre o Reino Unido e a Índia, país onde o críquete é um dos esportes mais populares. O evento também destacou o papel do esporte como ferramenta de aproximação entre diferentes comunidades.

Príncipe William já jogou críquete com Kate Middleton

Esta não foi a primeira vez que William participou de uma partida de críquete durante um compromisso oficial. Em 2016, o príncipe e Kate Middleton, também de 44 anos, experimentaram o esporte durante uma viagem à Índia. Na ocasião, o casal participou de uma atividade em Mumbai, acompanhada por moradores e jogadores locais.

Kate chamou a atenção ao usar um vestido inspirado em uma túnica, assinado pela estilista indiana Anita Dongre, enquanto participava da programação. Os dois também tiveram contato com o críquete em outras viagens oficiais, incluindo visitas à Nova Zelândia, em 2014, e ao Paquistão, em 2019.

A Índia, inclusive, tem um significado especial para o casal. Durante a visita de 2016, William revelou que o país estava entre os destinos que Kate mais desejava conhecer desde o casamento, realizado em 2011.

“Dois filhos e cinco anos depois, finalmente conseguimos e estamos honrados por estarmos aqui”, declarou o príncipe durante uma recepção no Hotel Taj Mahal Palace, em Mumbai, naquela ocasião.

Earthshot Prize 2026 será realizado na Índia

A partida de críquete também serviu como uma prévia da próxima edição do Earthshot Prize, iniciativa fundada pelo príncipe William para reconhecer e apoiar soluções inovadoras voltadas à preservação ambiental.

A cerimônia de premiação está marcada para 18 de novembro, em Mumbai, e, segundo os organizadores, será a maior edição do evento até o momento, com a presença prevista de cerca de 5 mil convidados.

A programação reunirá cientistas, empreendedores, lideranças indígenas, jovens inovadores e representantes de comunidades que desenvolvem projetos para enfrentar desafios ambientais.

Entre os nomes confirmados estão os embaixadores da iniciativa, Robert Irwin e Nomzamo Mbatha, além dos atores Simone Ashley, conhecida pela série Bridgerton, Rami Malek e Alia Bhatt.

A cerimônia será apresentada pelo cineasta e produtor indiano Karan Johar, que destacou recentemente o envolvimento pessoal de William com as causas ambientais.

Em entrevista à revista People, Johar descreveu a dedicação do príncipe como “contagiante” e ressaltou a importância de uma figura pública de sua projeção apoiar iniciativas relacionadas às mudanças climáticas.

“Acho que o príncipe William contribui enormemente para a discussão sobre as mudanças climáticas. Alguém da sua estatura, alguém com o seu poder no mundo, abraçar uma causa com tanta dedicação, naturalidade e paixão, faz toda a diferença”, afirmou.

“Muitas pessoas falam da boca para fora sobre isso, mas poucas realmente agem de acordo, e ele é esse homem que age de acordo com isso todos os dias da sua vida”, acrescentou.

A edição de 2026 marcará mais um capítulo da iniciativa ambiental de William, desta vez com a Índia como sede e com o objetivo de ampliar a visibilidade de projetos dedicados à proteção do planeta.