O mamão é amplamente reconhecido por suas propriedades que auxiliam no funcionamento intestinal. Contudo, um estudo recente da Universidade de São Paulo (USP) revela que o fruto maduro pode oferecer ainda mais vantagens. A pesquisa, publicada no *International Journal of Biological Macromolecules*, indica que as alterações na pectina, um tipo de fibra presente no mamão, intensificam seus efeitos positivos na microbiota intestinal.
Ação da Pectina e a Saúde da Microbiota
Cientistas analisaram a composição do mamão e avaliaram a atuação da pectina em modelos de laboratório. Foi constatado que a substância estimula a produção de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), cruciais para a energia dos colonócitos e para a integridade da mucosa do intestino grosso. A pectina também contribui para o equilíbrio da microbiota intestinal. Segundo o médico nutrólogo Celso Cukier, do Einstein Hospital Israelita, um ecossistema intestinal saudável não só favorece o intestino, mas também pode trazer benefícios à saúde mental e ao sistema imunológico.
Zelar pela microbiota previne a disbiose, um desequilíbrio onde micróbios prejudiciais superam as bactérias benéficas. Esse cenário aumenta a permeabilidade intestinal, permitindo que substâncias nocivas entrem na circulação e causem danos. A nutricionista Janaina Lombello Santos Donadio, autora da pesquisa na Faculdade de Ciências Farmacêuticas da USP, destaca que a ingestão de mamão maduro favorece o aumento de espécies do gênero *Lactobacillus*, sugerindo o potencial prebiótico da pectina.
João Paulo Fabi, farmacêutico-bioquímico e coordenador do estudo, explica que, durante o amadurecimento do mamão, a pectina diminui de tamanho, tornando-se mais solúvel em água e bioativa. Essa modificação amplifica os efeitos benéficos das fibras.
A Transformação do Fruto: Do Pé à Maturação
O mamão é um fruto climatérico, o que significa que seu amadurecimento prossegue mesmo após a colheita. Esse processo envolve diversas transformações bioquímicas que alteram a consistência, a cor e o sabor do fruto, conforme detalhado por Fabi.
Enquanto na árvore, o mamão possui casca e polpa rígidas. Após a colheita, há um aumento significativo de etileno, o hormônio da maturação, que ativa enzimas que quebram as paredes celulares vegetais, ou seja, as fibras. É por isso que embrulhar algumas frutas em jornal pode acelerar seu amadurecimento, segundo o pesquisador.
Mudanças Visuais e Nutricionais
O visual do mamão também se transforma: de verde, devido à clorofila, ele adquire tons laranja ou avermelhados ao maturar. Essas cores indicam a presença de carotenoides, pigmentos com potente ação antioxidante que neutralizam radicais livres. Diferentes variedades têm seus destaques: o mamão formosa é rico em betacaroteno, enquanto o papaia tem maior concentração de licopeno. O fruto também acumula vitamina C, conhecida por seus efeitos antioxidantes, compostos que a planta produz para sua própria proteção contra intempéries.
Sabor e Benefícios Enzimáticos
Quanto ao sabor, o mamão passa do amargo para o doce, graças à ação de enzimas que convertem sacarose em glicose e frutose. Entre essas enzimas, a papaína é notável, sendo uma aliada na digestão de proteínas, o que a torna uma sobremesa recomendada por muitos.
Para usufruir plenamente desses e de outros benefícios do mamão, é essencial adotar um estilo de vida saudável, que engloba alimentação equilibrada, prática regular de atividade física e sono adequado, entre outras boas práticas.
Fonte: https://saude.abril.com.br