A prevalência dos principais tipos de Papilomavírus Humano (HPV) no Brasil diminuiu em quase metade após a introdução da vacinação, conforme revelado pelo maior estudo de eficácia do imunizante já realizado na América Latina. Dados coletados entre 2016 e 2017 indicavam que 14,98% dos participantes haviam sido infectados por, pelo menos, um dos quatro tipos de HPV cobertos pela vacina. Em contraste, amostras colhidas entre 2020 e 2023 mostraram uma redução para 7,95%.

Metodologia e Abrangência da Pesquisa

A pesquisa Pop-Brasil, fruto de uma parceria entre o Hospital Moinhos de Vento e o Ministério da Saúde, foi conduzida em duas fases. A primeira analisou amostras de 6.388 participantes não vacinados, de ambos os sexos. Na segunda, mais de 10 mil participantes, vacinados e não vacinados, tiveram suas amostras coletadas em unidades de saúde. O estudo focou em jovens de 16 a 25 anos, faixa etária escolhida pela alta prevalência de HPV devido ao início da atividade sexual e por ser o grupo que deveria, idealmente, já estar vacinado, como explicou a médica epidemiologista e líder da pesquisa, Eliana Wendland.

Impacto da Vacinação e Desafios de Cobertura

Apesar da comprovada eficácia da vacina, as taxas de cobertura ainda estão aquém do ideal de 90%. Entre as meninas e mulheres participantes, apenas 61,8% estavam vacinadas, enquanto a proporção foi ainda menor entre os homens, atingindo 31,1%. Contudo, o imunizante demonstrou seu potencial. A prevalência dos tipos de HPV cobertos caiu de 15,6% para 3,1% entre meninas e mulheres vacinadas na segunda fase, em comparação com as não vacinadas da primeira fase.

Efeito Rebanho e Diferenças por Gênero

A pesquisa identificou um 'efeito populacional' significativo entre as meninas. Mesmo entre aquelas não vacinadas, houve uma diminuição da prevalência de HPV para 10,5% na segunda fase, evidenciando que altas coberturas vacinais reduzem a circulação do vírus na população geral. No entanto, entre os homens, apesar da queda de 13,8% para 4,6% entre os vacinados, não houve mudança estatisticamente significativa nos não vacinados. Eliana Wendland atribui essa diferença à baixa cobertura vacinal masculina, muitas vezes associada à percepção de que o HPV é predominantemente uma causa do câncer do colo do útero, conforme destacado na prévia do artigo a ser publicado na revista npj Vaccines.

Esquema Vacinal e Abrangência do SUS

Outro dado relevante que reforça a importância da vacina é que, no período entre as fases do estudo, a prevalência geral de HPV na população, incluindo todos os subtipos existentes, registrou um aumento de 46,7% para 56,6%, contrastando com a queda observada nos subtipos combatidos pelo imunizante. O estudo também confirmou a eficácia do esquema de dose única atualmente oferecido pelo Sistema Único de Saúde (SUS), não encontrando diferença na prevalência do vírus entre pessoas vacinadas com uma, duas ou três doses.

Histórico e Público-Alvo da Vacinação no SUS

A vacinação contra o HPV no SUS teve início em 2014, inicialmente apenas para meninas, e foi expandida para meninos a partir de 2017, com ajustes na faixa etária ao longo dos anos. Desde 2024, o esquema básico consiste em uma única dose. Atualmente, o público-alvo inclui todas as crianças e adolescentes de 9 a 14 anos, além de grupos adultos vulneráveis como imunossuprimidos, vítimas de violência sexual, usuários de profilaxia pré-exposição e indivíduos com lesões precursoras no colo do útero. O HPV, sigla para papilomavírus humano, é o principal agente causador do câncer do colo do útero, mas também pode levar ao câncer em órgãos como pênis, ânus e garganta. A vacina pública protege contra os quatro principais tipos oncogênicos do vírus.