A intensa tempestade de inverno que atinge os Estados Unidos já deixou mais 160 mil pessoas sem energia elétrica no oeste do Texas e ameaça paralisar os estados do leste com fortes nevascas.

Meteorologistas dizem que neve, granizo e chuva congelante, acompanhados de temperaturas perigosamente baixas, devem atingir os dois terços orientais do país neste domingo (25) na próxima semana.

O Departamento de Energia dos EUA anunciou no sábado (24) a emissão de uma ordem de emergência autorizando o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas a implantar recursos de geração de energia de reserva em centros de dados e outras instalações importantes, com o objetivo de limitar os apagões no estado.

Ao classificar a tempestade como “histórica”, o presidente Donald Trump aprovou no sábado (24) declarações federais de emergência e desastre na Carolina do Sul, Virgínia, Tennessee, Geórgia, Carolina do Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana e Virgínia Ocidental.

“Continuaremos monitorando e mantendo contato com todos os estados na trajetória desta tempestade . Mantenham-se seguros e aquecidos”, escreveu Trump em uma publicação no Truth Social.

Dezessete estados e o Distrito de Columbia declararam estado de emergência devido às condições climáticas, informou o Departamento de Segurança Interna.

Mais de 4 mil voos programados para sábado haviam sido cancelados, de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware. Mais de 9 mil voos originalmente marcados para domingo também foram cancelados pelo mau tempo.

O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA alertou para uma tempestade de inverno excepcionalmente extensa e de longa duração, que trará um acúmulo generalizado e pesado de gelo no sudeste do país, onde podem ser esperados “impactos que variam de incapacitantes a localmente catastróficos”.

Os meteorologistas previram temperaturas recordes de frio e sensação térmica perigosamente baixa, que chegariam ainda mais à região das Grandes Planícies dos EUA na segunda-feira (26).