Segundo Smith, o estilista esteve ao seu lado durante todo o desenvolvimento do projeto, oferecendo apoio e incentivo. “Ele foi tão gentil e encorajador durante todo o processo de criação deste álbum”, disse Smith, de 34 anos, sobre o estilista.

O cantor explicou que precisou encontrar um equilíbrio entre preservar a intimidade do relacionamento e transformar os sentimentos vividos nesse período em arte. “Tem sido um exercício de equilíbrio, de ‘quanto devo compartilhar?’ Não querendo revelar demais, mas também é sobre ele, é uma carta de amor a ele, tanto como um álbum quanto como uma homenagem a este momento que estamos vivendo”, continuou Smith.

Questionado sobre como foi escrever a partir de uma fase de amor e felicidade, Smith admitiu que inicialmente sentiu receio, mas sabia que esse momento acabaria se refletindo em sua música.

“Eu estava com medo. Sempre tive muito medo de me apaixonar quando era mais jovem, especialmente depois do sucesso de In the Lonely Hour, que mudou minha vida de tantas maneiras”, disseram.

O artista ainda explicou que, durante muito tempo, acreditou que permanecer infeliz poderia ser uma maneira de continuar encontrando inspiração.

Smith acrescentou: “Eu pensava: ‘É melhor continuar infeliz’. Mas eu sabia que quando chegasse a hora, quando eu estivesse verdadeiramente apaixonada e pudesse me inspirar nisso, eu não queria ter medo de tudo isso. Descobri que era algo muito enriquecedor e profundo para usar como artista.”

Hazel Eyes chega ao público em 21 de agosto. O trabalho será o sucessor de Gloria (2023), Love Goes (2020), The Thrill of It All (2017) e In the Lonely Hour (2014). Em julho, Smith confirmou o noivado com Christian Cowan, estilista com quem mantém um relacionamento há três anos, durante uma entrevista ao The New York Times.

Na ocasião, o cantor explicou que o título Hazel Eyes faz referência à cor dos olhos do noivo. Smith também revelou que os dois começaram a trabalhar juntos na primeira faixa do projeto, “Everlasting Love”, na noite anterior ao primeiro encontro. A música representa ainda um momento inédito na carreira do artista, por abordar pela primeira vez o tema do “amor correspondido”.

Smith e Cowan foram fotografados juntos pela primeira vez em dezembro de 2022, quando apareceram ao lado do ex-presidente Joe Biden e da ex-primeira-dama Jill Biden em uma foto na Casa Branca.

O casal, porém, só tornou o relacionamento público em maio de 2024, ao comparecer junto ao Met Gala.

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