Os índices de câncer em pessoas jovens têm aumentado anualmente, desafiando a percepção da idade como principal fator de risco para a doença. Embora a literatura científica tradicionalmente aponte a maior incidência de tumores em indivíduos acima dos 50 anos, essa fronteira temporal tem se diluído progressivamente.
Crescimento Notável: Dados do Brasil e do Mundo
No Brasil, o Painel Oncologia BR, ferramenta do Ministério da Saúde, revela um crescimento expressivo de diagnósticos em adultos, especialmente na faixa etária entre 40 e 50 anos. Entre 2013 e 2025, o número de pacientes oncológicos triplicou no país. Especificamente, os casos em pessoas de 40 a 44 anos saltaram de 10.171 para 33.412, e na faixa de 45 a 49 anos, de 15.213 para 39.906 em pouco mais de uma década.
Esse aumento não é exclusivo do Brasil. Um estudo publicado em abril na revista BMJ Oncology, que analisou a população inglesa entre 2001 e 2019, identificou um aumento médio anual de 1% a 4% na incidência de 11 tipos de câncer em adultos com menos de 50 anos. O câncer colorretal apresentou o maior aumento proporcional. Outro trabalho no BMJ Oncology (2023) examinou 29 tipos de câncer em 204 países, registrando um crescimento de 79% na incidência da doença em menores de 50 anos entre 1990 e 2019. No mesmo período, as mortes relacionadas ao câncer nessa faixa etária aumentaram 28%, sendo os tumores de mama, pulmão, estômago e colorretal os mais letais.
Especialistas interpretam esses dados como uma mudança epidemiológica que transcende o crescimento populacional ou a melhoria diagnóstica. O oncologista Oren Smaletz, do Hospital Israelita Albert Einstein, destaca uma provável alteração no perfil de algumas neoplasias. Ele exemplifica com o câncer colorretal, que em dez anos passou de raro para a principal causa de morte por câncer em homens de 20 a 49 anos nos Estados Unidos, e a segunda em mulheres, atrás apenas do câncer de mama.
Causas e Fatores de Risco Associados ao Aumento
Pesquisas indicam que certos tipos de tumor estão mais associados ao aumento geral de casos. Um estudo publicado na revista Military Medical Research (2025), analisando dados de 36 países entre 2000 e 2017, apontou que, em mulheres jovens, os cânceres colorretal, de pâncreas e mieloma múltiplo tiveram maior crescimento. Em homens, o aumento foi mais notável em tumores de próstata, colorretal e renal. Globalmente, desde o início do milênio, 10% dos casos de câncer ocorrem em pessoas abaixo dos 50 anos, com projeção de crescimento contínuo.
A oncologista Clarissa Baldotto, presidente da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC), ressalta que fatores de risco ligados ao estilo de vida impactam diretamente essa realidade. Ela observa que o crescimento está relacionado à expansão de hábitos como obesidade, sedentarismo, maior consumo de alimentos ultraprocessados, álcool e outros carcinógenos dietéticos.
O câncer colorretal é um exemplo claro da influência dos hábitos alimentares e da atividade física. A dieta ocidentalizada, caracterizada por carnes processadas, refrigerantes e bebidas açucaradas, tem sido comprovadamente associada ao aumento do risco de câncer colorretal, além do papel da obesidade, sedentarismo e tabagismo. Uma dieta pobre em fibras, com baixo consumo de frutas e verduras, e o aumento de casos de diabetes tipo 2 também contribuem para o disparo nos casos de câncer de intestino. O Instituto Nacional de Câncer (Inca) estima que 13% dos casos de câncer no Brasil estão relacionados ao excesso de peso.
Adicionalmente, um estudo do Instituto do Câncer do Estado de São Paulo (Icesp) publicado na Cancer Epidemiology em 2024, indicou que dietas ricas em ultraprocessados podem elevar em até 25% o risco de tumores digestivos. A pesquisa também apontou uma mudança no perfil do câncer de mama no Brasil: a proporção de casos em mulheres com menos de 40 anos subiu de 8% em 2009 para 22% em 2020.
Fonte: https://saude.abril.com.br
