Há um fator importante que diferencia o ácido azelaico do retinoide tretinoína, prescrito por médicos. Embora a tretinoína, um derivado da vitamina A, também seja indicada para o tratamento da acne e da pigmentação, ela é muito menos tolerada pela pele, exigindo um período de adaptação ao ser introduzida na rotina de cuidados com a pele.

Ela pode causar irritação, mas há muitas evidências que comprovam sua eficácia, devido à sua potência. Ao contrário do retinol, que requer duas conversões para chegar ao ácido retinoico (a forma que pode ser utilizada pela pele), a tretinoína é um ácido retinoico biologicamente ativo, por isso, ela age imediatamente na renovação celular, na produção de colágeno, minimizando a aparência de linhas finas e melhorando a textura da pele, entre muitos outros benefícios.

E, como mencionado, as pesquisas são robustas. Em uma série de ensaios randomizados realizados em 2025, a tretinoína melhorou significativamente as rugas e, em outro estudo, provou serum dos poucos ingredientes para cuidados com a pele capazes de reverter o fotoenvelhecimento.

Então, qual ingrediente você deve usar – se é que deve usar algum? Consultamos duas especialistas, a Dra. Malvina Cunningham, dermatologista consultora da Renew + Me, e o médico estético Dr. Tego Kirnon-Jackman, para uma análise aprofundada do ácido azelaico e da tretinoína. As respostas para nossas principais perguntas estão abaixo. Dica principal: combiná-los pode ser o segredo para uma pele de vidro.

Como o ácido azelaico e a tretinoína diferem na forma como atuam na pele?

Embora sejam usados ​​para tratar algumas das mesmas preocupações, o ácido azelaico e a tretinoína agem de forma diferente. “O ácido azelaico tem propriedades anti-inflamatórias, antimicrobianas e despigmentantes, além de um leve efeito esfoliante”, explica a Dra. KirnonJackman. “Ele ajuda a normalizar a forma como as células da pele se desprendem, o que pode ajudar a prevenir poros obstruídos e melhorar a textura, enquanto suas propriedades anti-inflamatórias o tornam particularmente útil para acne inflamatória e vermelhidão.” Além disso, ela continua, “ele também inibe a tirosinase, uma das enzimas envolvidas na produção de melanina, razão pela qual pode ser útil para hiperpigmentação pós-inflamatória e tom de pele irregular.”

Por outro lado, a tretinoína, revela o Dr. Cunningham, “é um retinoide de venda sob prescrição médica derivado diretamente da vitamina A que age ligando-se aos receptores de ácido retinoico dentro das células da pele, o que acelera a renovação celular, normaliza a descamação das células mortas da pele e estimula os fibroblastos a produzirem colágeno e elastina.”

O dermatologista resume sucintamente: “o ácido azelaico age principalmente na superfície da pele para acalmar e regular a pigmentação, enquanto a tretinoína age mais profundamente para alterar a forma como as células da pele se comportam, se regeneram e produzem colágeno ao longo do tempo.”

Para quais problemas de pele cada ingrediente é mais indicado?

O ácido azelaico é especialmente indicado para quem sofre de acne, rosácea, hiperpigmentação e melasma. A Dra. Kirnon-Jackman explica: “O ácido azelaico é particularmente útil para acne inflamatória e rosácea, e eu também o utilizo como parte de planos de tratamento para hiperpigmentação pós-inflamatória e melasma. Ele pode ser especialmente útil quando alguém está tratando a acne e a hiperpigmentação que ela deixa ao mesmo tempo.” O Dr. Cunningham acrescenta que ele também “tem um efeito suave na textura da pele graças às suas propriedades esfoliantes delicadas”.

Quanto à tretinoína, ela é prescrita mais comumente para acne, “particularmente acne comedônica, e também é muito útil para melhorar a textura da pele e os sinais de fotoenvelhecimento, como linhas finas e pigmentação irregular”, diz a Dra. Kirnon-Jackman. Na verdade, o Dr. Cunningham a considera “o padrão ouro para linhas finas e rugas devido à sua capacidade de estimular o colágeno”.

Para qual tipo de pele cada ingrediente é mais adequado?

Considerando o exposto acima, o ácido azelaico, por ser uma solução mais suave, é indicado para peles sensíveis, bem como para aquelas com rosácea e pele reativa. Também pode ser usado durante a gravidez. A tretinoína é um pouco mais complexa e não pode ser usada durante a gravidez ou amamentação. O Dr. Cunningham explica: “Embora a maioria dos tipos de pele possa usá-la com sucesso, ela precisa ser introduzida gradualmente, principalmente em pessoas com a barreira cutânea comprometida ou pele muito reativa”. Isso ocorre porque irritação, ressecamento, vermelhidão e sensibilidade são comuns no início do uso. A Dra. Kirnon-Jackman esclarece: “Ter pele sensível não significa automaticamente que você não pode usar tretinoína, mas a concentração, a formulação e a frequência precisam ser adequadas para a sua pele. No Reino Unido, a tretinoína é um medicamento que só pode ser obtido com receita médica e deve ser prescrita por um profissional de saúde qualificado e usada sob sua supervisão.”

Ela recomenda seguir uma “abordagem gradual e lenta”, enfatizando que “você não obtém melhores resultados irritando a pele, então não há nenhum benefício em usar tretinoína todas as noites desde o primeiro dia”.

Quais são os possíveis efeitos colaterais de cada ingrediente?

Em geral, o ácido azelaico é bem tolerado. Os especialistas alertam que uma sensação de formigamento ou ardência pode ocorrer ao incorporá-lo à sua rotina, mas deve desaparecer em poucos minutos. A Dra. Cunningham acrescenta: “Algumas pessoas notam um leve ressecamento ou vermelhidão na primeira ou segunda semana”. Mas “se você sentir queimação intensa, inchaço ou bolhas, isso não é normal e você deve interromper o uso e consultar um médico”, enfatiza ela.

A tretinoína tem efeitos colaterais mais comuns. “Um período inicial de ressecamento, descamação, vermelhidão e sensibilidade geral – frequentemente chamado de ‘retinização’ – é esperado enquanto a pele se adapta, normalmente nas primeiras duas a seis semanas”, continua o dermatologista. “Isso é diferente de uma verdadeira irritação ou reação alérgica, que se manifestaria como queimação generalizada, secreção, inchaço ou erupção cutânea que se espalha além da área onde o produto foi aplicado. Esse nível de reação significa que você deve interromper o uso e procurar orientação médica.”

A Dra. Kirnon-Jackman também destaca a fase de purgação: “Você pode observar uma piora inicial da acne após o início do tratamento, mas eu não rotularia automaticamente toda nova erupção como purgação. Se você estiver desenvolvendo inflamação significativa, irritação ou erupções muito diferentes da sua acne habitual, vale a pena reavaliar sua rotina em vez de presumir que você simplesmente precisa continuar usando.”

Quais são os maiores erros que as pessoas cometem ao introduzir esses ingredientes?

O maior erro ao introduzir qualquer ingrediente ativo é exagerar na dose e usar muito rápido. O mesmo vale para o ácido azelaico e a tretinoína. “As pessoas começam a usar um novo ativo e, simultaneamente, adicionam um ácido esfoliante, um novo sabonete facial e vários outros produtos, sem ter ideia do que irritou a pele”, afirma a Dra. Kirnon-Jackman. A Dra. Cunningham concorda e acrescenta: “Os erros mais comuns são começar com uma concentração muito alta ou com muita frequência, combinar qualquer um dos ingredientes com outros ativos muito cedo, pular a etapa de um bom hidratante que fortaleça a barreira cutânea e não usar protetor solar diariamente. Também vejo pessoas desistirem muito cedo, antes que a pele tenha tempo de se adaptar e os resultados possam aparecer, ou combinar qualquer um dos ingredientes com esfoliantes físicos agressivos ou ácidos esfoliantes, o que aumenta significativamente o risco de irritação.”

É especialmente importante, no caso da tretinoína, adotar uma abordagem lenta, constante e cautelosa. A Dra. Kirnon-Jackman quer deixar claro que “mais definitivamente não é mais”. Ela continua: “Uma pequena quantidade é suficiente para todo o rosto, e começar a usar algumas noites por semana costuma ser muito mais sensato do que tentar usar todas as noites imediatamente.”

O protetor solar é essencial diariamente. A dermatologista afirma: “Se você está tentando tratar marcas de acne, melasma ou fotoenvelhecimento, a proteção solar diária é uma parte importante do plano de tratamento, independentemente do ativo que você esteja usando.” Além disso, se o seu objetivo é combater o envelhecimento, não usar protetor solar é contraproducente, já que a exposição solar é responsável por cerca de 80% do envelhecimento visível da pele.

O ácido azelaico e a tretinoína podem ser usados ​​juntos? E há algum benefício em fazê-lo?

Sempre que abro o TikTok, meu algoritmo me mostra vídeos de criadores falando maravilhas sobre os benefícios de combinar os dois ingredientes para uma pele perfeita, mas será que isso é apenas hype das redes sociais? Os especialistas dizem que não. “Essa é uma combinação que eu uso com bastante frequência”, diz a Dra. Kirnon-Jackman. “Eles se complementam muito bem quando alguém tem acne juntamente com hiperpigmentação pós-inflamatória. A tretinoína pode tratar a acne e a queratinização anormal, enquanto o ácido azelaico adiciona efeitos anti-inflamatórios e de direcionamento à pigmentação.” O Dr. Cunningham reforça essa ideia. “A ação anti-inflamatória, antibacteriana e reguladora de pigmento do ácido azelaico complementa a capacidade da tretinoína de impulsionar a renovação celular e estimular o colágeno, tornando essa uma combinação particularmente boa para quem lida com acne e hiperpigmentação.”

Mas uma abordagem cautelosa é ainda mais importante ao combinar os dois ingredientes. A Dra. Cunningham aconselha: “O ideal é introduzi-los gradualmente, por exemplo, alternando o produto que você usa a cada noite no início, ou usando ácido azelaico pela manhã e tretinoína à noite, juntamente com um hidratante que fortaleça a barreira cutânea e contenha ingredientes como ceramidas ou pantenol para ajudar a minimizar a irritação.”

Existem outros ingredientes que devem ou não ser combinados com um deles?

“Usar vários ácidos ou ativos irritantes juntos pode causar irritação desnecessária, mesmo que cada ingrediente seja perfeitamente adequado individualmente”, alerta a Dra. Kirnon-Jackman, razão pela qual ela recomenda analisar sua rotina de cuidados com a pele de forma holística. “Sou mais cautelosa ao introduzir a tretinoína juntamente com ácidos esfoliantes, como AHAs e BHAs, porque a combinação pode se tornar desnecessariamente irritante. Isso não significa que esses ingredientes nunca possam coexistir na mesma rotina de cuidados com a pele, mas eu não introduziria tudo de uma vez.” Ela afirma que isso também se aplica a outros ingredientes para combater a acne, como o peróxido de benzoíla, que pode até mesmo desativar a tretinoína. A vitamina C é outro ingrediente que pode causar sensibilidade, portanto, é melhor usá-la pela manhã, em vez da aplicação noturna da tretinoína.

Quanto aos benefícios da aplicação, “Ambos combinam bem com ingredientes hidratantes e que fortalecem a barreira cutânea, como ácido hialurônico, ceramidas, niacinamida e pantenol, que ajudam a proteger a pele e reduzir o ressecamento”, sugere a Dra. Cunningham. E, como mencionado anteriormente, “Um protetor solar de amplo espectro é essencial todas as manhãs, principalmente com a tretinoína, pois ela torna a pele mais fotossensível”.

Quanto tempo normalmente leva para ver resultados com ácido azelaico ou tretinoína?

Os melhores resultados vêm do uso contínuo e, no caso do ácido azelaico, isso pode significar que você verá os benefícios em duas a quatro semanas, concordam os dermatologistas. “A maioria das pessoas nota uma melhora na textura e na inflamação dentro de duas a quatro semanas, com o clareamento visível da pigmentação geralmente levando de oito a doze semanas, e resultados mais significativos após três a quatro meses de uso consistente”, detalha o Dr. Cunningham.

A tretinoína pode apresentar resultados para acne e textura em alguns meses, mas há um período de adaptação. A Dra. Cunningham continua: “Melhorias no brilho e na textura tendem a aparecer por volta de seis a oito semanas, com uma redução mais visível de linhas finas, pigmentação e acne geralmente aparente entre três e seis meses. Como funciona estimulando a produção de colágeno, os benefícios estruturais continuam a se acumular ao longo de seis a doze meses de uso consistente.”

Pense a longo prazo com esses ingredientes. “Sempre digo aos pacientes para pensarem em meses, e não em dias, quando se trata de cuidados com a pele sob prescrição médica”, enfatiza a Dra. Kirnon-Jackman. “A tentação é ficar trocando de produto quando não se vê diferença após duas semanas, mas a consistência é, muitas vezes, o que faz a maior diferença.”

Essa matéria foi originalmente publicada na Vogue britânica com o título: Dermatologists Weigh In On The Best Ingredient For Acne, Rosacea and Fine Lines